David Afkham ist seit 2014 Chefdirigent und seit September 2019 Chefdirigent und Künstlerischer Leiter des Orquestra y Coro Nacional de España, wo er unter anderem mit Arnold Schönbergs Gurre-Liedern, Mahlers 6. Symphonie, Bruckners 9. Symphonie, Brahms’ Deutschem Requiem und Haydns Schöpfung Erfolge feierte. Als Dirigent ist David Afkham ein gefragter Gast bei weltweit führenden Orchestern wie dem Boston Symphony Orchestra, dem London Symphony Orchestra, dem Philharmonia Orchestra London, dem Concertgebouworkest Amsterdam, der Staatskapelle Berlin, dem Deutschen Symphonie-Orchester Berlin, dem Orchestre national de France, dem Cleveland Orchestra und Los Angeles Philharmonic. Zu den Höhepunkten der nächsten Monate zählen Gastdirigate beim Minnesota Orchestra, Pittsburg Symphony Orchestra, BBC Scottish Symphony Orchestra und bei den Wiener Symphonikern. Nach seinem höchst erfolgreichen Operndebüt mit Verdis La traviata bei der Glyndebourne Festival Opera folgten mehrere Gastspiele mit Glyndebourne on Tour. Einhellige Begeisterung erntete 2017 seine musikalische Leitung der Neuproduktion von Ginasteras Bomarzo am Teatro Real in Madrid in der Regie von Pierre Audi. Im deutschsprachigen Raum führten ihn Gastdirigate an die Opernhäuser von Frankfurt und Stuttgart sowie das Theater an der Wien. In seiner Geburtsstadt Freiburg erhielt David Afkham im Alter von sechs Jahren ersten Klavier- und Violinunterricht. Mit fünfzehn Jahren begann er sein Studium der Fächer Klavier, Musiktheorie und Dirigieren an der dortigen Musikhochschule und schloss seine Ausbildung an der Hochschule für Musik Franz Liszt in Weimar ab. Er war der erste Stipendiat des Bernhard Haitink Fund for Young Talent und assistierte seinem Mentor Bernhard Haitink bei zahlreichen Konzertzyklen mit dem Concertgebouworkest Amsterdam, dem Chicago Symphony Orchestra und dem London Symphony Orchestra, wo er als Gewinner des Donatella Flick Wettbewerbs 2008 für zwei Jahre den Posten des Assistant Conductor innehatte. 2010 wurde er als erster Preisträger überhaupt mit dem Nestlé and Salzburg Festival Young Conductors Award ausgezeichnet und wirkte von 2009 bis 2012 als Assistant Conductor des Gustav Mahler Jugendorchesters. Bei der Sächsischen Staatskapelle Dresden leitete David Afkham zuletzt in der Spielzeit 2018/2019 unter anderem Dvořáks 7. Symphonie. (Stand: 2024)