Richard Wagner war Königlicher Hofkapellmeister in Dresden, als er 1845 seine Romantische Oper »Tannhäuser und der Sängerkrieg auf Wartburg« schrieb.
Große romantische Oper in drei Aufzügen
Text vom Komponisten
In deutscher Sprache mit deutschen und englischen Übertiteln
Premiere
29. Juni 1997
Kurz gefasst
Richard Wagner war Königlicher Hofkapellmeister in Dresden, als er 1845 seine Romantische Oper »Tannhäuser und der Sängerkrieg auf Wartburg« schrieb. Im Mittelpunkt steht der Sänger Tannhäuser, der bei der Liebesgöttin Venus Lust und Sinnlichkeit sucht, und sich doch bald in die Welt der Menschen zurücksehnt. Doch kaum hat er mit Venus gebrochen, kann er sich auch in die Gesellschaft der Menschen nicht mehr einfügen. Als er in einem Sängerwettstreit um die Liebe die ungehemmte Lust besingt, kommt es zum Eklat. Tannhäuser soll in Rom Buße tun. Regisseur Peter Konwitschny hat Richard Wagners Oper als sinnlich-komödiantisches Lehrstück über Unangepasstheit, romantische Sehnsucht, Begehren und verlorene Utopien inszeniert.
Handlung
Erster Akt
Tannhäuser hat sich aus der Wartburg in den Venusberg zurückgezogen. Doch der Traum vom ewigen Genuss in den Armen der Liebesgöttin wird zum Albtraum, dem er fliehen muss. Venus bietet all ihre Kraft auf, um den Geliebten zu halten.Tannhäuser greift zum Äußersten, um sich zu befreien: indem er den Namen der Mutter Gottes ausruft, zerstört er den Zauber der Liebesgöttin. Im Tal am Fuße der Wartburg spielt ein junger Hirt auf der Schalmei und besingt den erwachenden Frühling. Eine Gruppe nach Rom wallfahrender Pilger zieht vorbei. Tannhäuser stimmt in ihr Gebet ein. Eine Jagdgesellschaft taucht auf: der Landgraf Hermann mit einer Gruppe von Minnesängern. Wolfram von Eschenbach erkennt den verschollen geglaubten Freund und beruhigt das Misstrauen der anderen Ritter. Tannhäuser will nicht in die Wartburg zurückkehren. Erst als Wolfram ihn an Elisabeth, die Nichte des Landgrafen, erinnert und berichtet, welche Wirkung Tannhäusers Lieder auf sie gehabt haben, entschließt sich Tannhäuser zur Rückkehr. Im freudigen Triumphzug führen die Ritter den wiedergefundenen Sänger in die Wartburg.
Zweiter Akt
Elisabeth begrüßt die Sängerhalle auf der Wartburg, die sie seit Tannhäusers Verschwinden nicht mehr betreten hat. Wolfram führt Tannhäuser herein, und Elisabeth erklärt Tannhäuser, zunächst schüchtern, dann immer leidenschaftlicher, ihre Liebe. Wolfram, der Elisabeth ebenfalls liebt, gibt alle Hoffnung auf und verzichtet auf die Erfüllung seiner Wünsche. Tannhäusers Rückkehr wird mit einem großen Fest gefeiert. Der Landgraf stellt das Thema des Sängerwettstreits: Die Liebe. Der Sieger kann den Preis selbst bestimmen. Elisabeth wird ihn überreichen. Alle Anwesenden verstehen, wie der Wettstreit ausgehen soll: Tannhäuser wird gewinnen und Elisabeths Hand fordern, die ihm gewährt werden wird. Wolfram von Eschenbach, Walter von der Vogelweide und Biterolf preisen, den hohen Idealen der Wartburg-Gesellschaft entsprechend, die reine und entsagungsvolle höfische Liebe. Mit Entsetzen hören die Anwesenden Tannhäusers Lieder, in denen dieser behauptet, die wahre Liebe sei nur im sinnlichen Genuss zu finden. Schließlich lässt er sich sogar hinreißen, die Liebesgöttin selbst anzurufen und gesteht, dass er im Venusberg gewesen ist. Die Ritter sind empört und wollen Tannhäuser für diesen Tabubruch töten. Elisabeth stellt sich schützend vor ihn. Sie fordert von den Männern, Tannhäuser die Möglichkeit zu geben, seine Schuld zu büßen. Der Landgraf schlägt Tannhäuser vor, sich den Pilgern anzuschließen und vom Papst in Rom Absolution für seine Sünden zu erflehen. Tannhäuser bricht auf.
Dritter Akt
Im Tal unterhalb der Wartburg wartet Elisabeth auf die Rückkehr der Pilger.Die Pilger ziehen vorbei, doch Tannhäuser ist nicht unter ihnen. Elisabeth bittet die Mutter Gottes, ihr Leben als Sühne für Tannhäusers Schuld hinzunehmen.Wolfram geleitet die geliebte Frau in den Tod.Der völlig gebrochene Tannhäuser nähert sich. Er berichtet Wolfram von seinen Leiden auf der Pilgerfahrt nach Rom und von der Reaktion des Papstes. Dieser hat erklärt, so wenig wie am Hirtenstab in der Hand des Papstes je wieder frische Blätter wachsen können, kann Tannhäuser von seiner Sünde losgesprochen werden.Da er in dieser Welt keine Lebensmöglichkeit mehr finden kann, bleibt ihm nur der Rückweg in den Venusberg. Wolfram versucht ihn davon abzuhalten, doch Tannhäuser ruft Venus herbei. Sie erscheint und will den untreuen Mann wieder bei sich aufnehmen. Erst als Wolfram den Namen der toten Elisabeth ausruft, hält Tannhäuser inne. An Elisabeths Leiche gibt er sich den Tod.In diesem Augenblick trifft eine umstürzende Nachricht ein: Dem Hirtenstab des Papstes sind frische, lebendige Blätter entsprossen. Hatte er Tannhäuser nicht in alle Ewigkeit verdammt, in der anmaßenden Sicherheit dessen, der sich für unfehlbar hält, weil Gott aus seinem Munde spricht? Offenbar hat Gott selbst durch ein Wunder die höchste Autorität dieser Welt außer Kraft gesetzt.
Im November 2007 gastierte die Sächsische Staatsoper Dresden mit »Der Rosenkavalier«, »Salome« und »Tannhäuser« in Tokyo und Yokohama.
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Tannhäuser
